천식 증상과 원인, 치료법과 예방법

천식은 알레르기 염증에 의해 기관지가 좁아져, 기침과 색색거리는 소리가 들리는 증상이 되풀이됩니다. 이 글에서는 천식의 증상, 발병 메커니즘, 원인, 치료법, 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

천식 치료하기

 

천식 증상

천식의 가장 흔한 증상은 호흡곤란입니다. 호흡곤란은 숨을 쉬기 어렵거나 답답한 느낌으로, 운동 후나 밤에 악화될 수 있습니다. 호흡곤란 외에도 다음과 같은 증상이 있을 수 있습니다.

• 기침 : 가래와 함께 나오거나 건조한 기침이 나올 수 있습니다. 기침은 운동 후나 밤에 심해질 수 있습니다.
• 색색거림 : 가슴에서 휘파람 소리가 나는 현상입니다. 숨을 내쉴 때 들릴 수 있습니다.
• 가슴 답답함 : 가슴이 조이거나 무거운 느낌이 드는 현상입니다.
• 목소리 변화 : 목소리가 쉬거나 갈라지는 현상입니다. 

 

천식 원인

천식의 원인은 유전적 요인과 환경적 요인으로 나뉩니다.

1. 유전적 요인

유전적 요인은 천식 발생 가능성을 결정하는 중요한 요인입니다. 부모 중 한 명이나 양쪽 모두가 천식 환자일 경우 자녀도 천식 환자일 확률이 높습니다.

또한 아토피성 피부염(Atopic dermatitis), 알레르기성 비염(Allergic rhinitis) 등 다른 알레르기 질환을 가진 사람들도 천식 환자일 확률이 높습니다.

2. 환경적 요인

환경적 요인은 천식 발생과 악화를 유발하는 요인입니다. 다음과 같은 환경적 요인들이 있습니다.

• 알레르기 유발 항원 : 집먼지진드기, 꽃가루, 동물털, 바퀴벌레, 곰팡이 등이 있습니다.
• 감염 : 바이러스, 세균, 균류 등이 있습니다.
• 공기 오염 : 흡연, 자동차 배기가스, 공장 배출물, 오존 등이 있습니다.
• 식품 및 음료 : 우유, 계란, 견과류, 해산물, 치즈, 와인 등이 있습니다.
• 운동 : 심하게 운동할 경우 호흡량과 속도가 증가하여 기도가 건조하고 차가워져서 염증 반응을 일으킬 수 있습니다.
• 스트레스 : 정신적 스트레스는 호르몬 분비와 면역계에 영향을 주어서 염증 반응을 증가시킬 수 있습니다.
• 날씨 : 추운 날씨, 건조한 날씨, 습한 날씨, 바람 많은 날씨는 천식을 악화시킬 수 있습니다.

---

< 천식 30초 진단 해보기 : 한국천식알레르기협회 >

천식 30초 테스트 - 바로가기

---

 

천식 치료법

천식은 현재까지 완치되는 질병은 아니지만, 적절한 치료와 관리를 통해 대부분의 환자들은 증상을 완화시킬 수 있습니다. 치료 방법은 약물치료와 호흡 운동을 병행하는 것입니다.

1. 약물치료

약물치료는 천식의 증상을 제어하고 완화하기 위한 주요한 방법입니다. 약물은 보통 흡입기를 통해 투여하며, 흡입기는 크게 완화제와 컨트롤러 두 가지로 구분할 수 있습니다.

• 완화제 : 급성 증상이 발생할 때 사용하는 약물로, 기관지를 확장시켜 호흡을 원활하게 해 줍니다. 예를 들면 살부타몰(Salbutamol), 터부탈린(Terbutaline) 등이 있습니다.
• 컨트롤러 : 장기적으로 매일 사용하는 약물로, 기관지의 염증을 억제하고 증상의 재발을 예방합니다. 예를 들면 스테로이드(Steroid), 류코트리엔 조절제(Leukotriene modifier), 롱액팅 베타2 작용제(Long-acting beta2 agonist) 등이 있습니다.

흡입기 종류
1. MDI(Metered Dose Inhaler): 가장 일반적인 형태의 흡입기로, 약물을 분사하는 버튼과 입에 물리는 부분으로 구성되어 있습니다. 2. DPI(Dry Powder Inhaler): 분말 형태의 약물을 담고 있는 흡입기로, 여러 모양과 크기가 있습니다. 3. 네블라이저(Nebulizer): 액체 형태의 약물을 분사하는 기계로, 마스크나 입구를 이용하여 사용합니다.

2. 호흡 운동

호흡 운동은 호흡 근육을 강화하고 호흡 능력을 향상시킵니다. 가래를 쉽게 배출할 수 있도록 도와줍니다. 스트레스를 줄여주고 이완감을 느끼게 해 줍니다.

가장 간단한 방법은 깊게 숨을 들이마시고 천천히 내쉬는 것입니다. 이것을 반복하면서 가슴과 배가 함께 움직이도록 하고, 호흡이 고르고 균일하도록 유지합니다. 호흡 운동은 매일 10~15분 정도 하는 것이 좋으며, 천식 발작이 일어날 때도 도움이 됩니다.

 

천식 예방법

천식은 완치되지 않는 질병이므로, 예방이 중요합니다. 예방 방법은 다음과 같습니다.

• 유발인자를 파악하고 피하기 : 천식 증상을 유발 요인을 멀리합니다. 예를 들면 집먼지진드기나 꽃가루, 담배 연기나 강한 냄새나는 자극성 물질은 피하는 것이 좋습니다.
• 정기적인 검진과 치료 : 의사와 상담하며 개인별 치료 계획을 따릅니다. 약물 복용이나 흡입기 사용 등에 대해 정확하게 숙지하고 실천하는 것입니다. 
• 건강한 식습관과 생활습관 : 천식 증상을 악화시키는 비만을 해소해야 합니다. 가공식품, 자극적인 음식을 피하고 비타민, 무기질, 단백질 등이 충분한 음식을 섭취해야 합니다. 금연과 금주를 실천해야 합니다.
• 운동 : 공기오염이 심하거나 기후 변화가 큰 날을 피해 걷기와 같은 가벼운 운동을 하면 호흡기와 폐 기능 강화에 좋습니다. 또한 수영은 기도를 촉촉하게 유지해 주기 때문에 증상 완화에 도움이 됩니다. 기관지확장제 사용 시 운동 전에 흡입하고, 입보다 코로 숨을 쉬는 것이 좋습니다.

---

< 함께 읽으면 도움되는 정보 >

역류성식도염 증상과 원인, 치료와 예방법

 

미네랄이 결핍된 물 대신 건강한 물을 마시는 방법