역류성식도염 증상과 원인, 치료와 예방법

역류성식도염은 위에서 분비된 위액이 식도로 역류하여 염증을 일으키는 질환으로, 많은 사람들이 고통받고 있습니다. 이 글에서는 역류성식도염의 증상, 원인, 치료법 그리고 예방법에 대해 정리해 봅니다.

역류성 식도염 치료하기

 

역류성식도염이란

위액은 소화 효소와 함께 강한 산성을 가지고 있습니다. 이러한 위액이 식도로 역류하면서 식도 점막을 손상시키고 염증을 일으킵니다.

이를 반복하여 식도 점막에 상처가 생기고 궤양이 발생할 수 있습니다. 또한 위액이 기도로 침투하면 기침, 천명, 목소리 변화 등의 호흡기 증상을 유발게 되는 질병입니다.

 

 

 

역류성식도염 증상

가장 흔한 증상은 속 쓰림입니다. 속 쓰림은 가슴이나 목에 타는 듯한 느낌으로, 식사 후나 눕거나 구부릴 때 악화될 수 있습니다. 속 쓰림 외에도 다음과 같은 증상이 있을 수 있습니다.

• 위산 역류 : 입 안에 쓴 맛이나 신물이 올라오는 현상입니다. 구토와는 다르게 음식물이 나오지 않습니다.
• 연하곤란 : 음식물을 삼키기 어렵거나 막히는 느낌이 드는 현상입니다. 심할 경우 음식물이 식도에 걸리거나 흉부에 통증을 유발할 수 있습니다.
• 인두 이물감 : 목에 무엇인가 걸린 듯한 느낌이 드는 현상입니다. 침을 삼키거나 기침을 해도 사라지지 않습니다.
• 기침 : 위액이 역류하여 기도를 자극하거나 염증을 일으켜 발생하는 현상입니다. 특히 밤에 잘 때나 아침에 일어날 때 심합니다.
• 천명 : 숨을 쉴 때 휘파람 소리가 나는 현상입니다. 위액이 역류하여 기도를 좁혀서 발생합니다.
• 목소리 변화 : 목소리가 쉬거나 갈라지는 현상입니다. 위액이 역류하여 성대를 자극하거나 손상시켜서 발생합니다.
• 상복부 통증 : 위에서부터 가슴까지 통증이나 불편함이 있는 현상입니다. 위액이 역류하여 식도를 자극하거나 궤양을 일으켜서 발생합니다.

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역류성식도염 원인

근본적인 원인은 하부식도 괄약근(Lower esophageal sphincter, LES)의 기능 저하입니다. 하부식도 괄약근은 식도와 위를 연결하는 근육으로, 음식물이 지나갈 때만 잠시 열렸다가 다시 닫아서 위액의 역류를 막아줍니다. 하지만 다음과 같은 경우에 하부식도 괄약근의 압력이 낮아지거나 이완되어 위액이 식도로 역류할 수 있습니다.

• 고지방식, 매운음식, 커피, 차, 탄산음료, 과일주스 등의 음식 섭취
• 항콜린성약물, 칼슘채널차단제, 베타작용제, 아편계약물, 비아그라 등의 약물 복용 흡연, 음주
• 과식, 위 유문부 폐쇄, 위 마비
• 눕거나 몸을 구부린 자세
• 복부 비만, 임신, 꽉 끼는 옷이나 벨트 착용
• 복수(Ascites)가 찬 경우
• 위산 과다분비 또는 저하
• 식도 연동운동 장애
• 침 감소
• 식도 점막 방어능력 감소
• 스트레스

 

역류성식도염 치료법

 

치료는 약물치료와 비약물적인 치료로 나뉩니다.

1. 약물치료

약물치료는 주로 위산 분비를 억제하는 약물을 사용합니다. 이러한 약물은 다음과 같습니다.

• H2 수용체 차단제(H2 blocker) : H2 수용체를 차단하여 위산 분비를 감소시키는 약물입니다. 시메티딘(Cimetidine), 란시티딘(Ranitidine), 팜티딘(Famotidine), 나짜티딘(Nizatidine) 등이 있습니다.
• 프로톤 펌프 억제제(PPI) : 프로톤 펌프를 억제하여 위산 분비를 강력하게 감소시키는 약물입니다. 오메프라졸(Omeprazole), 란소프라졸(Lansoprazole), 에소메프라졸(Esomeprazole), 판토프라졸(Pantoprazole), 데굴란트(Degulancet) 등이 있습니다.
• 프로스타글란딘 유사체(Prostaglandin analog) : 프로스타글란딘은 위점막을 보호하는 호르몬입니다. 프로스타글란딘 유사체는 이를 모방하여 위점막을 보호하는 약물입니다. 미솔프로스톨(Misoprostol) 등이 있습니다.

2. 비약물치료

비약물적인 치료는 생활습관 개선과 수술적 치료로 나뉩니다.

A. 생활습관 개선

다음과 같은 생활습관 개선은 역류성식도염의 예방과 치료에 가장 중요한 요소입니다. 

• 체중 감소 : 과체중이라면 체중을 줄여야 합니다.
• 위압력을 낮추는 식사 : 과식을 피하고 작은 양의 자주 먹는 것이 좋습니다. 또한 식후 3시간 이내에는 눕거나 몸을 구부리지 않는 것이 좋습니다.
• 위산 분비를 증가시키는 음식과 음료의 제한 : 고지방식, 매운음식, 커피, 차, 탄산음료, 과일주스 등은 위산 분비를 증가시키므로 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 또한 술과 담배도 위산 분비를 증가시키므로 피하는 것이 좋습니다.
• 복부 압력을 낮추는 옷차림 : 꽉 끼는 옷이나 벨트는 복부 압력을 증가시키므로 피하는 것이 좋습니다. 넉넉하고 편안한 옷을 입습니다.
• 수면 시간과 자세의 조절 : 수면 시간은 최소 6시간 이상 유지하는 것이 좋습니다. 또한 수면 자세는 머리를 높게 하여 위액의 역류를 방지하는 것이 좋습니다. 베개나 매트리스를 이용하여 머리를 10~15cm 정도 높여주세요.
  
  

B. 수술적 치료

수술적 치료는 약물치료나 생활습관 개선으로도 증상이 호전되지 않거나 심한 합병증이 있는 경우에 시도할 수 있습니다. 수술적 치료의 종류는 다음과 같습니다.

• 식도열공탈장 수술 : 식도열공탈장이 있는 경우에 식도와 위의 위치를 정상적으로 복원하고 하부식도 괄약근을 강화하는 수술입니다.
• 내시경적 항역류 치료 : 내시경을 통해 하부식도 괄약근 주변에 접착제나 스테이플 등을 주입하거나 접합하여 하부식도 괄약근의 기능을 개선하는 수술입니다.
• 자기 구동식 하부식도 괄약근 강화 장치(LINX) 삽입술 : 하부식도 괄약근에 자기 구동식 장치를 삽입하여 위액의 역류를 방지하고 음식물의 통과를 용이하게 하는 수술입니다.

 

역류성식도염 예방법

역류성식도염을 예방하려면 위에서 언급한 생활습관 개선이 필요합니다. 다음과 같은 방법들을 지켜 건강을 회복할 수 있습니다.

• 체중 감소
• 위압력을 낮추는 식사
• 위산 분비를 증가시키는 음식과 음료의 제한
• 복부 압력을 낮추는 옷차림
• 수면 시간과 자세의 조절

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